Paklijst en uitrustingsgids voor de Salkantay Trek

Je voorbereiden op deze route voelt als het plannen van twee compleet verschillende reizen tegelijk. Op dag twee sta je aan de bevroren voet van de berg Salkantay in ijskoude wind, terwijl je 24 uur later in een vochtig, subtropisch bamboebos vol bijtende knutten staat. Het vinden van de juiste balans tussen bevroren bergkammen en plakkerige junglepaden is waarom de beste uitrusting voor de Salkantay Trek naar Machu Picchu vraagt om een meedogenloze laagstrategie in plaats van een propvolle tas.

De meeste wandelaars maken de fout om zware katoenen kleding in te pakken, alleen om te zien hoe hun knieën lijden tijdens de vermoeiende afdaling van 1.800 meter naar Chaullay. Je hebt geen vijf schone outfits of zware overlevingsgadgets nodig. Wat je écht nodig hebt, is lichtgewicht uitrusting die ’s nachts droogt in vochtige Andese hutten, extreme temperatuurschommelingen aankan en ruimte overlaat in je dagrugzak voor vier liter water. Hier is wat er in je uitrusting moet zitten, getest tegen de modder, kou en ruw terrein van het Vilcabamba-gebergte.

Inzicht in het bergweer en pakstrategie

De tocht brengt je van hoge alpiene passen naar de hogere junglezoom van het Amazonebekken. In Soraypampa, waar je eerste nacht op ongeveer 3.900 meter hoogte kampeert, dalen de temperaturen ’s nachts tussen mei en september routinematig tot min vijf graden Celsius. Op dag drie, bij Santa Teresa, zweet je in 24 graden hitte terwijl je langs koffieplanten en passievruchtranken loopt. Als je naar het hoogteprofiel van de Salkantaypas kijkt, zie je waarom één outfit simpelweg niet volstaat voor een route die boven de boomgrens begint en onder de mistgrens eindigt.

Je uitrusting splits zich in twee duidelijke stapels. De ene gaat in een duffeltas die wordt gedragen door paarden of transportwagens van het reisbureau, de andere blijft de hele dag op je rug in je dagrugzak. De gewichtslimieten voor paarden zijn strikt. De meeste betrouwbare reisbureaus geven je een duffeltas met een harde limiet tussen de 5 en 7 kilogram, en dat telt ook je slaapzak. Alles wat daarboven zit, blijft achter in de opslagruimte van je hotel in Cusco. Als je je eigen rugzak draagt zonder dragers of paarden, moet je nog strenger besparen op gewicht.

Ik leerde al snel dat water gewicht sneller kapotmaakt dan iets anders. Je drinkt veel op grote hoogte. Als je twee liter water, een appel, een fleece en een camera aan je dagrugzak toevoegt, draag je al ongeveer 5 kilo op je rug. Houd de dagrugzak klein, idealiter tussen de 22 en 30 liter.

Kleding: de kunst van overleven door laagjes

Laat die zware katoenen hoodies thuis. Katoen houdt zweet vast, droogt niet op in de ijskoude berglucht en verandert in een koude, natte spons die je lichaamswarmte afvoert. Merinowol of synthetisch polyester is de gouden regel voor elk kledingstuk dat je huid raakt. Je hebt drie duidelijke lagen nodig: een vochtafvoerende basislaag, een isolerende middenlaag en een beschermende buitenlaag.

Op de pas draag je waarschijnlijk alle drie tegelijk. Zodra je onder de boomgrens komt, trek je alles uit behalve een dun langmouws shirt en lichte wandelbroek. Kleding die zich direct aanpast zonder dat je achter een rotsblok een complete garderobewissel hoeft te doen, bespaart tijd en voorkomt dat je kou vat tijdens rustpauzes.

• Thermische basislagen: Twee middeldikke tops en één broek, bij voorkeur 200g merinowol, voor ijskoude nachten en de vroege ochtendaanval op de pas.
• Wandelshirts: Twee lichte synthetische langmouwshirts met UPF-zonnebescherming om de ultraviolette straling op grote hoogte tegen te houden.
• Isolerende jas: Een opvouwbare donsjas met een comforttemperatuur van ongeveer min vijf graden Celsius, die klein genoeg is om in een 1-liter zak te passen.
• Waterdichte regenjas: Een ademende regenjas met okselrits en een minimale hydrostatische kopwaarde van 10.000 mm, want Andese stormen slaan snel toe.
• Wandelbroeken: Twee paar snel drogende nylon broeken, bij voorkeur met ripstopmateriaal. Convertible broeken met afritsbenen zien er misschien raar uit, maar schitteren op dag drie.
• Handschoenen en muts: Één winddichte fleecemuts en een paar waterbestendige handschoenen met thermische fleecevoering voor de alpiene ochtend.

Schoeisel, sokken en voetverzorging op de grote afdaling

Je schoenen bepalen het succes of falen van deze tocht. De discussie tussen hoge wandelschoenen en lichte trailrunners is eindeloos onder wandelaars, maar het terrein maakt snel een keuze. De eerste twee dagen zijn losse leisteen, steile grindpaden en modder. Op dag drie en vier loop je over glibberige granietrotsen en modderige paden. Als je zwakke enkels hebt of een zware rugzak draagt, voorkomt een ingelopen wandelschoen met goede enkelsteun verstuikingen tijdens de afdaling van 4.630 meter naar Wayracmachay.

Trailrunners werken prima als je eraan gewend bent en je rugzak licht is. Ze drogen sneller na het oversteken van beekjes, wat een groot voordeel is als de namiddagregens losbarsten. Kies wat je ook neemt, kom niet aan met gloednieuwe schoenen uit de doos. Loop er thuis minimaal 40 kilometer mee, vooral op heuvels, voordat je naar Peru vliegt. Blaren op dag één maken de resterende 60 kilometer voelen als lopen op gloeiende kolen.

Sokken zijn bijna net zo belangrijk als je schoenen. Neem vier paar kussende merinowollen sokken mee. Wol reguleert de voetentemperatuur, dempt de schokken en bestrijdt op natuurlijke wijze geurtjes over meerdere dagen. Combineer ze met een klein rolletje moleskin of leukotape om voor de blaren te plakken op plekken waar je hiel gaat schuren. Als je hielen beginnen te schuren tijdens een klim, stop dan direct met lopen en plak ze. Wachten tot in het kamp is een beginnersfout die hele weken kan verpesten.

Slaapsystemen en draaguitrusting

Als je het koud hebt ’s nachts, kunnen de nachten op de Salkantayroute hard zijn. Zelfs in glampingkoepels of eenvoudige houten refugios is de isolatie van de grond minimaal. Je hebt een slaapzak nodig met een comforttemperatuur tussen min vijf en nul graden Celsius. Houd er rekening mee dat de ‘limiettemperatuur’ van een slaapzak gaat over overleven, niet over comfortabel slapen, dus let goed op de comforttemperatuur die op het label staat. Je kunt in Cusco betrouwbare donszakken huren voor ongeveer 6 dollar per dag als je geen internationale vlucht wilt maken met een omvangrijke vierseizoenen slaapzak.

Wandelstokken zijn geen luxeoptie op deze route. De afdaling van de bergpas is berucht om zijn impact op de kniepezen, met een verticale daling van meer dan een mijl in één middag. Een stevige set aluminium of carbon wandelstokken met betrouwbare flip-locks neemt ongeveer 20 procent van die impact weg van je knieën. Neem rubberen tips mee voor de laatste dag als je over grindsporen naar Aguas Calientes loopt.

Elektronica, toiletartikelen en praktische zaken op de route

Oplaadpunten zijn zeldzaam tot dag drie, en sommige kampeerplekken vragen 10 of 15 soles om je telefoon aan een twijfelachtige stekkerdoos achter de keukentent te hangen. De ijskoude berglucht leegt lithium-ion batterijen twee keer zo snel als normaal. Bewaar je telefoon- en camerabatterijen ’s nachts diep in je slaapzak, dicht bij je borst. Een betrouwbare powerbank van 10.000 tot 20.000 mAh houdt je apparaten de hele tocht door draaiende.

Voor hygiëne zijn natte doekjes je douche gedurende minstens twee nachten. Zelfs als afgelegen kampen “warme” douches aanbieden, werken de gasbranders vaak niet of raken de propaan op, waardoor je bibberend in een onverwarmde betonnen cel staat. Neem een kleine, snel drogende microvezelhanddoek mee, biologisch afbreekbare kampeerzeep en een half rolletje toiletpapier dat droog wordt gehouden in een zip-top vrieszak. Langs de route hebben toiletten nooit toiletpapier.

• Insectenwerend middel met hoge DEET: Essentieel vanaf dag drie. De knutten bij Santa Teresa en langs de Hydro-elektrische route negeren milde botanische sprays volledig.
• Breed spectrum zonnebrand: Factor 50 of hoger, elke twee uur aanbrengen op oren, nek en handen in de ijle Andese lucht.
• Hoogteziekte medicatie: Acetazolamide (Diamox) of natuurlijke cocabladtheezakjes, samen met ibuprofen tegen hoofdpijn door hoogteziekte.
• Waterontsmettingsmiddelen: Veilige back-up voor als je geen gekookt water vindt bij kleine boerderijen langs de route.
• Contant geld in kleine Peruviaanse soles: Ongeveer 300 tot 400 soles in briefjes van 10 en 20 voor snacks, toilettoegang en noodtransport.

Veelgestelde vragen over de beste uitrusting voor de Salkantay Trek naar Machu Picchu

Voordat je je rugzak dichtritst

Doe drie dagen voor vertrek een proefpakbeurt op je woonkamervloer. Doe je gevulde rugzak om, loop vijf keer een trap op en af en haal eruit wat je stiekem weet dat je niet nodig hebt. De bergen hebben een manier om pretenties weg te poetsen. Als je de hoge pas onder de witte, puntige piek van de Salkantay bereikt, zal het je niet interesseren of je een fris shirt hebt voor het diner, maar dan zul je oneindig dankbaar zijn voor droge wollen sokken, een winddichte jas en stevige wandelstokken die je knieën redden op het rotsachtige pad voor je.

Lees meer over salkantay trek to machu picchu.